原以为，陶渊明辞官要不犯了什么大错，引咎辞职，要不与上司发生了什么不可调和的矛盾，无法再干下去。其实辞官原因在今天看来真有点不可思议:就是在他任彭泽令八十三日时，逢郡督邮来检查工作，一有经验的吏属告诉他应束带接见，一是对督邮表示尊敬，另外也想使陶渊明在上司面前留个好印象。穿戴整齐，恭迎长官，别说在古代社会，就是在当今也是顺理成章的事，可就是这个陶彭泽，不仅不听吏属的劝告，反而把官印挂在堂上，辞官而去。这一年他在官场前后混了十三年，四十一岁的他混了个彭泽令怎么说辞就辞呢?更何况他家境不好，因“耕植不足以自给”才去当那个彭泽令的，这么好的一个职位就是现在，有多少人抢都抢不来，争都争不到，好好的金饭碗怎么说丢就丢呢?

　　也许有人说，那是他一时犯傻，事后一定后悔。可陶渊明在归田后的二十多年中，就是对官场不屑一顾。晋末，征他为著作佐郎，辞不就;江州剌吏檀道济劝他出仕，他拒绝。别说让他当官，就是一些官吏想与他结交，他也坚决回绝。比如在陶渊明五十五岁那年，江州新来的剌史名叫王弘，想结识陶渊明，就派人招他到州，可陶渊明不予理睬，使刺史很没面子。王弘见召之不来，又放不下架子登门拜访，于是他想了一个办法，就是派人打听陶渊明的行踪，得知他要到庐山，就安排陶渊明的一个朋友，带了酒肉在半路上拦他喝酒。要知道，陶渊明可是一个见酒不要命的人，一见朋友有酒肉，就在路旁喝起来。这时早就躲在一旁的王弘走过来，佯装偶遇，也就一起喝了起来。这样总算结交了陶渊明，而且还没惹他生气。

　　可就是陶渊明这个怪脾气，后世文人却推崇备至，奉若神明。唐代大诗人李白不肯摧眉折腰事权贵的傲岸不屈的性格，与陶渊明“不为五斗米折腰”的精神是一脉相通的;诗人高适在做封丘尉时，对“拜迎官长心欲碎，鞭挞黎庶令人悲”的现实无法忍受，也“转忆陶潜归去来”，要学陶渊明那样与污浊的现实一刀两断;南宋词人辛弃疾在《水龙吟》一词中唱道:“须信此翁（指陶渊明）未死，到如今凛然生气，吾侪心事，古今长在”。龚自珍也赞许陶渊明说:“陶潜诗喜说荆轲，想见《停云》发浩歌;吟到恩仇心事涌，江湖侠骨恐无多”。

　　如今评价一个有成就的文化人，人们常用“著作等身”来形容。据说，陶渊明现存散文六篇，辞赋三篇，诗一百二十多篇，还有《读史述九章》和《扇上画赞》两篇接近四言诗的韵文。可就是这么少的文字，却在中国文坛史上产生了极为深刻而广泛的影响。唐代诗人白居易在晚年退隐生活中，宋代文学家苏东坡在谪居黄州、海南时，都到陶渊明那平静安谧、超脱现实的境界中去寻求精神寄托。我国历史上有成就的文人都对陶渊明表示羡慕并受他的艺术熏陶。比如，李白的:“何时到彭泽，狂歌五柳前;”杜甫的:“焉得思如陶谢手”;白居易的:“常爱陶彭泽，文思何高玄”;陆游的:“我诗慕渊明，恨不造其微”。林语堂认为，“陶渊明是中国整个文学传统上最和谐、最完美的人物”。你说几篇辞赋诗词，赢得历代文人雅士的赞誉，这其中的原因谁能说得清呢?

　　陶渊明的田园生活虽然远离了政治，但却更贴近了生活，他开创的田园诗一体，到唐代已形成了田园山水诗派，这也是对中国传统文化的贡献。封建社会和儒家思想本是鄙视劳动的，两晋南北朝尤甚。可陶渊明却坚决走上了躬耕自给的道路，这是难能可贵的。由于身处农民之中，他就改变了人们鄙视劳动的态度，认识到了劳动的价值;在与农民共同劳动、平等交往的生活中，对农民产生了亲切的感情，培植了倾向平等公平的思想。陶渊明的辞官归田，避开了达官贵人的车马喧扰，从内心找到了归宿，在悠然自得的生活中获得了自由而恬静的心境，由此写下了大量的田园诗。

　　在陶渊明的诗中，劳动第一次在文人的创作中得到歌颂，“种豆南山下，草盛豆苗稀。晨光理荒秽，带月荷锄归。道狭草木长，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿无违”，我们仿佛看到了一个日出而作、日落而归的农民形象。“桑麻日已长，我土日已广，常恐霜霰至，零落同草莽”，表现了对农作物收成的密切关怀，这是只有一个劳动者才可能体会的思想感情。丰富的现实生活，使陶渊明的诗更切已切实，虽然平淡，却不浅薄，使人接触到田园生活的画面的同时，而引人到一种境界中去。

　　陶渊明的散文辞赋，朴素简洁，真切而传神。《五柳先生传》不足二百字，却以精粹的笔墨描写出陶渊明自己的爱好、生活态度及思想感情等，把自己的性格形象地勾画出来。《桃花源记》不过三百多字，却生动地展现了理想社会的生活图景，令人悠然神往。

　　陶渊明少年时代由于家庭和儒经的影响，抱有”大济苍生”的壮志。但直到二十九岁才出仕，以后十多年里，都不过是祭酒、参军等职，抱负无法施展，而且还要降志辱身在官场周施，这使他感到“志意多所耻”和“违已交病”。在老庄思想和隐逸风气的影响下，三十九岁时他的思想有了更大变化，他说:“先师有遗训，忧道不忧贫。瞻望邈难逮，转欲志长勤”。就是说本应忧道的，可道不可行，那就只好躬耕归田了。后又做了几年官，在他上任彭泽令八十余日，逢郡督政来视察，便不愿为五斗米折腰，即日辞职而归。

　　东晋时期，腐朽的门阀制度极端腐败，皇权衰微，门阀士族轮番执政，时局动荡不安。

　　陶渊明面对如此险恶的政治环境和腐败官僚体制，他自觉逃避了“诚足贵”的“荣华”，把精神的慰安寄托在田园生活上，饮酒、耕作、读书、作诗，使他对人生社会没有空漠之感，没有像其他门阀士族那样去皈依佛家，寻求精神解脱。陶渊明虽然回归田园，但他仍没有超于尘世，采取的只是一种政治性退避，“密网裁而鱼骇，宏罗制而鸟惊，彼达人之善觉，乃逃禄而归耕”，才是他归田的真实想法。他认为，外在的轩冕荣华、功名利禄，不是人生真谛，而内在的人格和不委屈累己的生活，才是正确的人生道路。人无论遇到什么样的境况必须得生活，但人生活得要有意义，只有在理性世界里得到证明以后，才能够安身立命。通过痛苦的挣扎，陶渊明总算在田园中找到了安身立命的家园。